La gente participa en la llamada "Marcha del Silencio" contra las políticas del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador en la Ciudad de México, el 5 de mayo de 2019. Foto: AFP / Pedro Pardo
Por Manuel Suárez-Mier*
Justo cuando el gobierno del nuevo presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, también conocido como AMLO, estaba a punto de ser inaugurado hace seis meses, escribí en este espacio sobre los costos que sus decisiones erróneas y precipitadas ya habían impuesto al país incluso antes de que Formalmente tomó el juramento de cargo.
Después de medio año en el trabajo, no hay duda de que persevera en la instalación de un feudo personal, impone un amplio control gubernamental sobre la economía, destruye instituciones independientes y ataca incansablemente a la prensa, los controles y equilibrios que permiten el funcionamiento de la democracia. Su mandato llevará al país a completar el desastre.
Súper delegados
El método ideado por AMLO para neutralizar el pacto federal de México es nombrar personalmente "superdelegados" en cada estado para supervisar el desembolso de toda la financiación del presupuesto federal. Los funcionarios del gobierno asignan fondos directamente a los proyectos de gastos específicos del gobierno central, eludiendo el mandato de los gobernadores elegidos localmente, un esquema que viola las leyes que regulan los procesos de presupuesto y gasto entre los estados y el gobierno federal.
Los "superdelegados" se han convertido en funcionarios locales de facto, pero solo responden a AMLO. No han sido elegidos popularmente para nada y son, en todos los casos, políticos que pertenecen al partido político Movimiento de Regeneración Nacional de AMLO, conocido popularmente como Morena. La idea es que en el momento en que haya elecciones para gobernador en los estados, estos fieles seguidores con los talonarios de cheques a su disposición estarán en una posición inmejorable para ganar la gobernación.
Corte Suprema y Congreso
En el caso del Tribunal Supremo, AMLO ya ha podido nombrar a tres leales partidarios para servir dentro de los once asientos. Bajo el sistema mexicano, los jueces en el tribunal superior tienen mandatos limitados a 15 años y hubo varias vacantes cuando asumió el cargo.
Se necesita una mayoría calificada del Senado para aprobar a los candidatos para el tribunal, pero el problema es que si los rechaza dos veces, como sucedió con los candidatos de AMLO, el presidente puede nombrarlos directamente, que es exactamente lo que hizo.
La competencia de los nuevos jueces fue cuestionada por expertos legales y se resaltó la posibilidad de conflicto de intereses. Uno de los jueces recién nombrados es la esposa del contratista favorito de AMLO y principal opositor a la construcción del nuevo aeropuerto de la Ciudad de México, largamente planificado y ahora cancelado. La cancelación le costará al país alrededor de $ 500 mil millones, o el 4% del PIB.
AMLO ya tiene una mayoría en el Congreso, lo que le ha ayudado a aprobar la mayoría de las leyes que ha propuesto, pero su partido, Morena, continúa atrayendo a los legisladores de la oposición a su posición con todo tipo de "incentivos". Los esfuerzos pueden tener éxito en la creación de una súper mayoría de Morena que permitiría a AMLO modificar la Constitución a voluntad.
Control sobre militares
Con el fin de adquirir un control efectivo sobre las fuerzas armadas, que él habló mal y hasta insultó a lo largo de sus décadas de campaña política, les ha confiado un enorme poder y responsabilidades, algo inaudito en una república democrática. Ahora están a cargo de crear una nueva Guardia Nacional, nominalmente bajo la autoridad civil, que combinará al personal de las fuerzas de la policía militar con la de la policía federal, un cuerpo de civiles durante los años en que se está terminando.
Las fuerzas armadas también estarán directamente a cargo de construir un nuevo aeropuerto en la base de la fuerza aérea principal del país, a unos 50 kilómetros del antiguo aeropuerto de la Ciudad de México, que también continuará prestando servicio, a pesar de su decrepitud y el espacio aéreo conflictivo con El nuevo aeropuerto propuesto.
También se les está confiando el desarrollo de un enorme terreno en la Ciudad de México que formaba parte de la instalación de ejército más grande en el centro del país. El uso de los militares en tareas civiles además de los lucrativos empleos para los altos mandos se tomó del libro de jugadas de Hugo Chávez en Venezuela, una herramienta efectiva para neutralizar su posible oposición al régimen.
Socavando instituciones independientes
AMLO también ha emprendido lo que es, hasta ahora, un ataque lateral a las numerosas entidades autónomas creadas en los últimos años para garantizar la igualdad de condiciones entre un gobierno poderoso, la sociedad civil y el sector privado.
El presidente mexicano odia tales organizaciones porque son independientes y las ha acosado bajando drásticamente los salarios. Comenzó a desmembrar la Comisión Reguladora de Energía, el árbitro en los sectores del petróleo y la electricidad entre los nuevos participantes del sector privado, los monopolios estatales y el gobierno, al nombrar candidatos ineptos, también rechazados por el Senado, para cubrir las vacantes.
Tiene intenciones similares con la autoridad electoral que finalmente hizo que las elecciones mexicanas fueran creíbles y libres de fraude; el regulador de telecomunicaciones, encargado de garantizar la igualdad de acceso y la competencia en el sector; la comisión de derechos humanos, que ha desempeñado un papel crucial en la defensa de los individuos contra el abuso gubernamental y el abuso de poder; y en particular, la entidad a cargo de asegurar la transparencia gubernamental que AMLO culpa de ser "un cómplice de los regímenes corruptos neoliberales".
Ha sido más cuidadoso con el banco central del país, piedra angular de la estabilidad económica del país en los últimos 25 años, pero ya ha nombrado a dos de sus cinco gobernadores. Aunque en general se los considera economistas competentes, no son expertos en política monetaria.
Sin los controles y balances de un poder judicial independiente, el Congreso, los gobernadores estatales y las autoridades locales, las entidades autónomas y una prensa libre, el ejecutivo con nuevo poder en México continúa consolidando el poder y está recurriendo a las fuerzas armadas para objetivos no militares. Es la receta perfecta para una debacle.
El presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador asiste a un evento que marca el inicio de la construcción de un nuevo aeropuerto internacional en la Base de la Fuerza Aérea de Santa Lucía fuera de la Ciudad de México, meses después de cancelar el trabajo en otro aeropuerto que ya estaba completado en un tercio. Foto: AFP / Pedro Pardo
Una administración cada vez más inepta.
AMLO ha dicho que los males de México provienen de un modelo económico "neoliberal", que según afirma ha gobernado el país desde 1983. Como tal, una de sus primeras prioridades fue deshacerse de los tecnócratas "patricios" despidiéndolos directamente. En la mayoría de los casos se violan las leyes laborales vigentes.
También ha decretado que nadie en el sector público puede ganar más que el presidente, incluidos los empleados del gobierno federal, así como los miembros del Congreso, el poder judicial, las empresas estatales y las entidades estatales autónomas. Al mismo tiempo, bajó su propio sueldo a US $ 5,596 por mes (al tipo de cambio vigente en el momento de la escritura).
Como estaba previsto, ese decreto significó que miles de tecnócratas bien pagados y altamente competentes, la mayoría de ellos con títulos de las mejores universidades del mundo, abandonaron el sector público y muchos también abandonaron el país.
Además de la devastadora pérdida de capital humano, el nuevo gobierno ha colocado aparentemente personas incompetentes, pero leales, en prácticamente todos los puestos de alto rango en el sector público. Un ejemplo es suficiente para ilustrar este desastre: la presidencia de Pemex, el conglomerado petrolero de México y la corporación más grande del país, fue encomendada al viejo amigo de AMLO, Octavio Romero, agrónomo de una universidad provincial de cuarto nivel en Tabasco, el estado natal de AMLO.
La lista de personajes ineptos o siniestros que pueblan esta administración no tiene precedentes y ya ha tenido graves consecuencias para el país y su economía. Aquellos que son algo competentes, aunque no en comparación con las administraciones anteriores, se sienten abrumados o, peor aún, se les impone tareas imposibles para las que no tienen el personal, el talento o los recursos que deben cumplir. Algunos ejemplos ilustran esta situación.
Todas las compras del sector público se han centralizado en la oficina de administración de la Secretaría de Finanzas (Oficialía Mayor, en español), que representa un gran cuello de botella para una economía que funcione bien. Algunos de los resultados han sido devastadores:
• - El país tuvo una grave escasez de gasolina en el nivel de la bomba en enero y febrero porque la orden de importar las cantidades necesarias fue rescindida por alguien que no entendió las consecuencias. AMLO utilizó el verdadero problema de las extracciones ilegales de tuberías como cobertura, pero no tuvo nada que ver con la falta de combustible.
• - Durante más de un mes a principios de este año, la unión escindida de maestros, no su sindicato principal, el SNTE, sino una facción altamente radicalizada de maestros rebeldes con un bastión en los estados más pobres, decidió bloquear el paso de los ferrocarriles cerca de varios cruciales. Puertos marítimos, causando miles de millones de dólares en pérdidas para los negocios. Después de no poder limitar el daño, el gobierno cedió ante las demandas que han destruido la esperanza de una reforma educativa tan necesaria.
• Hace solo dos semanas, la Ciudad de México, que tiene un largo historial de contaminación severa debido a su geografía, se vio sofocada por el peor aire de su historia como resultado de la estación seca y una inusual proliferación de incendios forestales. Resultó que el Ministerio de Finanzas había recortado el presupuesto a entidades encargadas de combatir incendios y el programa especial para contratar trabajadores adicionales justo cuando llegaba la temporada de incendios. Ahorros de costos apresurados y mal orientados, como este, se han utilizado para financiar la distribución populista de AMLO y los proyectos de infraestructura para mascotas.
• - La semana pasada, el Director del Instituto de Seguridad Social, el IMSS es una institución que actúa como proveedor de atención médica y fondo de pensiones, renunció con una carta de nueve páginas en la que describe en detalle cómo se eliminó el presupuesto del IMSS sin piedad, convirtiéndolo en un proveedor de servicios ya mediocre mucho peor. Otras entidades del sector de la salud han sufrido un destino similar y el país ahora enfrenta una crisis de escasez de atención médica y suministros.
Políticas de seguridad y anticorrupción condenadas.
En su afán por cambiarlo todo, AMLO decidió destruir 18 años de experiencia en el desarrollo de una fuerza policial nacional capaz de restablecer la seguridad de la nación e inventó, en cambio, una guardia nacional que nominalmente es una fuerza civil pero que estará dirigida por el ejército.
La fuerza está organizada como el ejército y la mayoría de sus miembros provendrán del ejército. La lógica operacional de esta nueva fuerza está diseñada para ser territorial y no funcional, muy similar a cómo se despliegan las bases militares en todo el país. No se menciona a las unidades que realizan trabajos clave de inteligencia, investigación y ciencia forense, como en la ahora desaparecida policía federal.
No hay incentivos para que las fuerzas policiales estatales y locales mejoren, y algunos expertos creen que esto llevará a una sustitución de las fuerzas locales por parte de la Guardia Nacional, lo que conlleva una mayor centralización. El comando civil de la guardia está en manos de un político sin experiencia relevante para hablar.
Uno de los principios rectores de AMLO es no luchar contra las organizaciones criminales transnacionales, ya que atribuye su creciente poder a las condiciones económicas precarias que dieron lugar a la pobreza en muchas partes del país. Él espera, a cambio de una tregua de facto con los carteles de la droga, una disminución de la violencia. Hasta el momento, ha cumplido con su parte del acuerdo, mientras que el crimen organizado ha aumentado sus actividades, lo que hace que el primer semestre del mandato de AMLO sea el más sangriento en la historia del país.
En cuanto a la corrupción, la actitud de AMLO es igualmente ingenua. Ya que él se declara a sí mismo como honesto, eso significa que todos a su alrededor deben ser iguales. Mientras tanto, el 85% de los contratos del sector público y sus empresas se han otorgado a proveedores sin licitación pública, mucho más que cualquier administración anterior.
Con este proceso de adquisición descuidado, salarios mucho más bajos para la burocracia y sin mecanismos de transparencia o supervisión, la corrupción florecerá como nunca antes.
¿Cómo está la economía?
Todos los indicadores son que la economía se está frenando al detenerse ya que no hay inversión privada y el gasto público se ha reducido sustancialmente. El problema económico clave es la incertidumbre, principalmente de dos fuentes: la falta de confianza en la nueva administración y su estrategia económica, y las dudas sobre la viabilidad de que el Congreso de Estados Unidos ratifique el Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte revisado.
Hasta ahora, las finanzas públicas han permanecido bajo control, pero solo debido al recorte del gasto al recortar los salarios, despedir a las personas y recortar radicalmente las funciones cruciales del gobierno, como se ilustra anteriormente. Pero esto no será suficiente para apoyar los caprichos de gasto de AMLO y sus proyectos absurdos, todo lo cual exigirá un aumento de los recursos que deberán provenir de la financiación del déficit.
Si bien el valor del peso mexicano se ha mantenido relativamente estable en los últimos meses debido a una política monetaria extremadamente estricta, todo cambiará cuando las agencias de calificación bajen la calificación de México y la despojen de su calificación de grado de inversión. Cuando esto suceda en la segunda mitad de este año, como espero, el tipo de cambio se hundirá a medida que la inversión de cartera huya del país en una fuga masiva de capitales.
Las encuestas de opinión que dieron a AMLO un índice de aprobación sorprendente del 80% después de sus primeros 100 días en el cargo finalmente comenzaron a caer. A medida que más personas sufran las consecuencias directas de la ineptitud de este gobierno, el apoyo popular seguramente se desplomará.
*Manuel Suárez-Mier es economista y ex funcionario del gobierno y del Banco Central de México. Ha enseñado en universidades de México y Estados Unidos durante 40 años.
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